WWD - Etats-Unis
Credit, Joelle Diderich
Rencontrez le mannequin qui met du glamour dans les boissons sans alcool
Constance Jablonski et son associée, Maggie Frerejean-Taittinger, sont à la pointe de la tendance croissante à la sobriété avec leur vin effervescent sans alcool French Bloom.
Le champagne est synonyme de fête, mais les invités qui ne boivent pas se sentent souvent exclus
C'est une expérience familière pour Constance Jablonski, qui a déménagé à New York à l'âge de 17 ans pour poursuivre sa carrière de mannequin. Fille d'un père médecin et d'une mère pharmacienne, elle s'est toujours intéressée au bien-être et a eu du mal à suivre ses pairs.
"La vie d'un mannequin est faite de socialisation, de sorties et d'événements", explique-t-elle. "J'ai toujours pensé qu'il était très difficile pour moi d'entrer en contact avec les gens parce que je n'étais pas celle qui passait de longues nuits jusqu'à 5 heures du matin avec les autres.
Cela n'a pas empêché le mannequin français de gravir les échelons de sa profession, d'apparaître dans des campagnes publicitaires pour des marques telles que Calvin Klein, Estée Lauder ou Hermès, et de faire la couverture de nombreux magazines. Elle est également titulaire d'un diplôme de coach de santé de l'Institute for Integrative Nutrition, qu'elle n'a toutefois jamais utilisé.
Mais lorsque son amie proche Maggie Frerejean-Taittinger est tombée enceinte en 2019, toutes deux ont décidé de créer une alternative non alcoolisée aux bulles pour s'assurer que tout le monde puisse participer à la fête.
Lancé en 2021, French Bloom a coïncidé avec un mouvement de sobriété croissant et est désormais servi dans des lieux de premier plan tels que l'hôtel Ritz Paris, le club Annabel's à Londres et le Beverly Hills Hotel, ainsi que lors d'événements tels que le festival de musique Coachella.
Mme Frerejean-Taittinger, originaire de Chicago, avait remarqué l'essor de ce qu'elle appelle "l'accord modéré" lorsqu'elle était responsable du développement international pour Michelin Food & Travel, ce qui l'amenait à parcourir le monde à la recherche de nouveaux hauts lieux de la gastronomie.
"Il y a l'accord avec le vin, l'accord avec les boissons non alcoolisées, mais on voit de plus en plus le mélange des deux : des personnes qui veulent boire un ou deux verres de vin au cours d'un repas de cinq plats. Mais que boivent-ils entre les deux ?
Elle a fait appel à son mari français Rodolphe, fondateur du Champagne Frerejean Frères, et à Carl Héline, ancien directeur de la marque Krug Champagne aux États-Unis, pour l'aider à développer la boisson, qui est fabriquée à partir d'un mélange de vins biologiques français ayant subi un processus de désalcoolisation manuelle pour obtenir une saveur sophistiquée, avec des prix de premier ordre en conséquence.
French Bloom Le Blanc et French Bloom Le Rosé, qui sont certifiés végétaliens et ne contiennent ni sulfites, ni conservateurs, ni sucres ajoutés, se vendent respectivement 39 et 44 dollars.
"Il s'agit d'offrir la même expérience, la même architecture de saveurs et la même complexité qu'un vin mousseux, mais sans alcool", explique Mme Frerejean-Taittinger. "Nous avons pensé que les personnes qui ne boivent pas d'alcool, pour quelque raison que ce soit, ne veulent pas d'un produit moins spécial.
Bien qu'ayant décidé de satisfaire les palais les plus exigeants, le duo ne s'attendait pas à ce que la boisson soit un succès en France, l'un des principaux pays producteurs de vin au monde. Ils ont été surpris lorsqu'un teaser de lancement sur les médias sociaux a débouché sur une exclusivité de trois mois avec La Grande Epicerie, le restaurant gastronomique du Bon Marché, le grand magasin parisien appartenant à LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton.
"La réponse a été vraiment incroyable. Nous avons vendu plus de 30 000 bouteilles au cours de cette période. Je pense que nous nous sommes rendu compte, dès les trois premiers mois, que notre clientèle n'allait pas être celle que nous pensions", se souvient M. Jablonski.
"Nous pensions qu'il s'agirait plutôt de femmes enceintes, de personnes complètement sobres, du marché religieux, et nous nous sommes rendu compte qu'il y avait beaucoup de gens exactement comme nous, des hommes et des femmes sobres et curieux, qui voulaient simplement réduire leur consommation d'alcool", ajoute le mannequin, qui est un buveur occasionnel.
Aujourd'hui, French Bloom est disponible dans 25 pays. L'entreprise vend environ 15 % de ses volumes totaux directement au consommateur via sa propre boutique en ligne et travaille avec des distributeurs traditionnels de vin et de champagne, ainsi qu'avec des détaillants tels que la chaîne américaine Boisson, spécialisée dans les boissons sans alcool, et la chaîne de supermarchés californiens haut de gamme Erewhon.
Mme Jablonski est le "cerveau du marketing numérique" de l'opération, qui emploie plus de 20 personnes à Paris, explique Mme Frerejean-Taittinger. "Il ne fait aucun doute qu'elle est la plus compétente en matière de marketing numérique et social, ce qui a énormément contribué à la réussite de l'entreprise", souligne-t-elle.
Le mannequin a tiré parti de ses relations dans le monde de la mode pour accroître la visibilité de la marque. Visage de la gamme de soins Abeille Royale de Guerlain, elle s'est récemment associée au géant de la beauté pour offrir un coffret VIP contenant une bouteille de French Bloom peinte à la main, et elle travaille avec des marques de luxe telles que Van Cleef & Arpels pour que la boisson soit servie lors d'événements et dans les magasins.
Toutefois, Mme Jablonski tient à différencier French Bloom de la tendance des boissons soutenues par des célébrités, qui a vu tout le monde, de Brad Pitt à Sarah Jessica Parker, profiter du boom du rosé. "Je ne vois pas vraiment French Bloom comme une marque de célébrités", dit-elle. "J'ai l'impression que beaucoup de gens connaissent French Bloom sans savoir qui se cache derrière, pour être honnête.
Ayant donné naissance à son premier enfant l'année dernière, Mme Jablonski souligne l'importance de soutenir un produit auquel elle croit vraiment.
"Je ne pense pas que j'avais vraiment prévu d'être entrepreneuse il y a cinq ans. Ce projet est venu tout seul et c'est plus un projet de passion qu'autre chose", explique-t-elle. "Ce n'est pas comme si j'avais prévu de créer une marque, comme des crèmes ou des produits capillaires. Honnêtement, je pense que si vous créez un projet qui ne vous passionne pas, je ne pense pas qu'il fonctionnera".
À l'approche des fêtes de fin d'année, French Bloom prévoit de lancer de nouveaux formats et travaille également sur des produits destinés à la gastronomie haut de gamme. "Aujourd'hui encore, je pense qu'il faut convaincre les gastronomes. Ils sont plus réticents", note M. Jablonski.
Mais avec des restaurateurs de premier plan comme Alain Ducasse et Dominique Crenn déjà à bord, Frerejean-Taittinger est optimiste quant à l'avenir. "Nous espérons sortir quelque chose de nouveau au cours de la nouvelle année, qui repoussera les frontières", déclare-t-elle. "Nous sommes convaincus que d'ici cinq à dix ans, il sera possible de boire un grand cru sans alcool.
Le duo veut s'assurer que sa marque reste pionnière et leader dans son domaine. "Nous voulons vraiment que French Bloom soit un classique", déclare M. Jablonski. "Je pense que le produit parle de lui-même.
